Une biographie neuve de l'une des figures majeures de l'histoire de l'Eglise catholique par le grand historien du catharisme.

Il s'appelait Domingo de Guzman y Aza. Né vers 1170 dans un village replié de la vieille Castille, il a une enfance marquée par une grande spiritualité. Ce sont les hasards d'une ambassade qui le conduisent à traverser le Languedoc. La religion cathare y a fait de tels progrès que la menace de croisade brandie par les légats du pape n'y est d'aucun effet. Pour le jeune chanoine, l'hérésie est sans nul doute le symptôme de la crise que traverse une Eglise dissolue et trop riche. Il faut incarner l'exemple d'une vie humble, basée sur la mendicité, la prière et l'étude. Ce sera le modèle dominicain. En consultant des sources de première main, Michel Roquebert livre ici une biographie argumentée et passionnante d'un saint Dominique peu connu du grand public, dont l'ambition d'une vie dépouillée offrit une réponse aux questionnements que la plus grande crise spirituelle de l'Eglise avait soulevés. Ainsi l'ordre des Frères prêcheurs fut-il une chance et un défi pour le Saint-Siège qui lui apportera son soutien complet. Cette entente aura son revers : elle viendra servir la légende noire d'un saint Dominique officiant à la lumière des immenses bûchers de l'Inquisition, la redoutable institution policière et judiciaire confiée à son ordre. Mais, en réalité, ce fut bien des années après sa mort.