L'auteur a pris le prétexte d'une grande ville pour évoquer son histoire, ses histoires, la diversité de sa culture, son humour. Marseille, la plus ancienne des cités françaises, fut longtemps la plus peuplée, la plus riche. Mythique, légendaire, ensorcelante, bruyante, forte du pouvoir de la mer, cette ville porte de l'orient, vivante, multiple, défie le temps. Elle accueille tous les passagers du monde, absorbe toutes les influences. C'est dans le métissage culturel et ses mutations que Paul Lombard nous raconte les légendes et les histoires de cette ville à nulle autre pareille. Son ouvrage est aussi un recueil de mémoires éclatés, kaléidoscope d'anecdotes, d'ambiance et d'accent. Le ciel, le Vieux Port, la Canebière, la bonne mère, l'Estaque, l'Alcazar, la bouillabaisse, la pastorale mais aussi les grands noms de la littérature nés à Marseille ou fascinés par elle. Franchissant souvent la frontière entre le dictionnaire et l'autobiographie, Paul Lombard met en scène les personnages qui éclairent le livre de leurs cultures et de leurs humeurs. Vous y rencontrerez César, Daumier, Stendhal, Balzac, Pagnol, Gaston Deferre et beaucoup d'autres.
Ce dictionnaire amoureux ne ressemble à aucun autre. C'est une déclaration d'amour d'un marseillais, émigré à Paris, à la ville de son enfance, écrite au plus que parfait du plaisir, de la culture et de la drôlerie.