Paris, 1940 : les soldats nazis envahissent Paris, sous les yeux effarés de Safiyyah. 

La fillette de 10 ans a vu ses amis quitter la ville, ses professeurs juifs être exclus de l'école, et elle se sent bien seule. Mais pour sa famille, il n'est pas question de partir : son père est l'intendant de la Grande Mosquée, qui doit rester ouverte et pouvoir accueillir tous ceux qui y chercheraient refuge...

Alors, Safiyyah se fait de nouveaux amis. Une petite chatte abandonnée, un berger de son âge rescapé des bombardements, et madame Odette, la bibliothécaire qui lui prête des atlas et des livres de géographie. Tandis que l'occupation s'intensifie et que les soldats allemands se font de plus en plus menaçants, Safiyyah rêve d'aventures et d'explorations au bout du monde... sans savoir que la véritable aventure est à sa porte. Car le jour où son père est arrêté, c'est à elle que revient la lourde tâche d'aider la Résistance. Elle sillonne Paris à vélo, distribuant de faux papiers musulmans aux familles juives qui cherchent à fuir.

Quand une grande rafle se prépare, des centaines de Juifs se réfugient dans les sous-sols de la mosquée en espérant échapper à la déportation. Safiyyah sera-t-elle assez courageuse pour les guider à travers les catacombes et vers la liberté ?

Une fiction inspirée de faits réels

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le recteur de la Grande Mosquée de Paris a bel et bien fourni des faux papiers à des Juifs pour leur éviter d'être arrêtés. Avec Safiyyah, courageuse héroïne, on découvre un pan méconnu de la guerre, soigneusement romancé pour rester à hauteur d'enfant. L'autrice, Hiba Noor Khan, a découvert cet épisode en visitant la Grande Mosquée lors d'une visite à Paris, et a fait des recherches pour faire la lumière sur cette histoire oubliée.

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